甲状腺とは、のどぼとけの直下にあって、蝶が羽根を広げたような形をしている重さ10～20gほどの小さな臓器で、全身の新陳代謝や成長促進にかかわるホルモン（甲状腺ホルモン）を分泌しています。ちなみに男女で甲状腺の位置は異なり、女性の方が男性よりもやや高い位置にありますが、どちらも気管を取り囲むように位置しています。

甲状腺の病気（疾患）については、主に甲状腺から分泌されるホルモンの量が変化する病気、甲状腺内に腫瘤（しこり）が発生する病気（腺腫様甲状腺腫、嚢胞、腺腫、甲状腺がん、悪性リンパ腫 など）上記の両方が合併している病気（プランマー病 など）に分けられます。なお分泌量が変化する病気については、甲状腺ホルモンが過剰につくられる甲状腺機能亢進症（バセドウ病、無痛性甲状腺炎、亜急性甲状腺炎　など）と甲状腺ホルモンが不足する甲状腺機能低下症（橋本病（慢性甲状腺炎）、粘液水腫、手術後甲状腺機能低下症、アイソトープ治療後　など）に分類されます。これらの病気を発症の原因については、完全に特定されたわけではありませんが、自己免疫が関係しているとされ、バセドウ病や橋本病は、自己免疫疾患のひとつでもあります。なお、甲状腺疾患は、女性によく見受けられる病気で、男女比は1:5とも言われています。

また甲状腺疾患を発症すると以下の表にあるような症状がみられますが、これらは日々の多くの女性が感じていることでもあるので、なかなかご本人が気づくことは困難かもしれません。そのため自己判断はせず、原因不明の体調不良につきましては、当院を一度ご受診ください。